Le Paris des années folles aimait le jazz. Enfin les élites l'aimaient, accueillant les artistes noirs qui le leur faisaient découvrir avec passion. "L'art nègre" comme on disait alors en France (pays de l'abolition de l'esclavage) gagnait toute les disciplines : la peinture avec Picasso, la poésie avec Apollinaire, la toute nouvelle muséologie avec Georges-Henri Rivière.
Joséphine Baker dans ce contexte est apparue comme celle qu'on attendait ici, mais qu'on percevait au travers de tous les clichés et projections d'alors : la sauvagerie, là où se trouvent la rigueur de la note et de la posture, l'instinct plutôt que l'expression d'une autre culture.